Kepala Terpenggal di Hari Bahagia

Taman Air di Waterpark Kansas City (Insert: Caleb Thomas Schwab)

Pada 7 Agustus 2016, Caleb Thomas Schwab, bocah berusia 10 tahun, datang bersama keluarganya ke Schlitterbahn Waterpark di Kansas City, Kansas.

marikitabaca - Hari itu taman air tersebut mengadakan acara khusus bagi keluarga para anggota legislatif negara bagian, termasuk ayah Caleb, Scott Schwab.

Caleb menaiki perahu bersama dua wanita dewasa yang tidak dikenalnya. Mereka duduk berurutan, lalu petugas melepas perahu dari puncak menara.

Saat perahu meluncur menuruni turunan pertama, kecepatannya mencapai sekitar 110 km/jam (70 mph). Semua berjalan lancar hingga perahu mulai naik ke bagian “gundukan” kedua di lintasan.

Pada bagian itu, akibat kecepatan yang terlalu tinggi dan berat penumpang yang tidak seimbang, perahu terangkat ke udara (airborne).

Dalam sekejap, perahu tersebut menabrak rangka logam dan jaring pelindung di atas lintasan, yang sebenarnya dibuat untuk mencegah benda jatuh keluar jalur.

Benturan keras membuat Caleb mengalami luka fatal di leher, sementara dua wanita dewasa yang bersamanya menderita luka ringan di wajah dan bahu.

Petugas taman segera menghentikan operasi wahana dan berusaha memberikan pertolongan, namun Caleb meninggal di tempat kejadian.

Tidak lama kemudian, waterpark tersebut ditutup total, dan para pengunjung dievakuasi. Petugas kepolisian serta penyelidik datang untuk melakukan investigasi.

Wahana tersebut akhirnya tidak pernah dibuka lagi dan kemudian dihancurkan secara permanen setelah hasil penyelidikan menunjukkan adanya cacat desain serta pelanggaran keselamatan.

Tragedi ini mengungkap besarnya kelalaian dalam perancangan dan pengawasan keselamatan wahana ekstrem tersebut.

Keluarga Angkat Bicara

Anggota parlemen negara bagian Kansas yang putranya yang berusia 10 tahun tewas dalam kecelakaan mengerikan di wahana taman air Schlitterbahn, berbicara untuk pertama kalinya tentang tragedi itu.

"Enam orang pergi ke taman, dan lima orang kembali," ujar Anggota DPR Kansas, Scott Schwab, saat menceritakan hari ketika ia mengajak istri dan keempat putranya ke Taman Air Schlitterbahn di Kansas City, Kansas, pada hari di mana tiket masuk gratis bagi anggota legislatif negara bagian.

Putra Scott dan Michelle Schwab, Caleb, 10 tahun, meninggal dunia pada 7 Agustus 2016, setelah terjadi sesuatu yang tidak diinginkan saat anak tersebut bermain di seluncuran air Verruckt (bahasa Jerman untuk "gila") setinggi 168 kaki di taman tersebut. Verruckt adalah yang terbesar di dunia.

Scott Schwab mengatakan begitu mereka sampai di taman air, Caleb dan adik laki-lakinya yang berusia 12 tahun, Nathan, langsung menuju wahana Verruckt yang terkenal.

Scott Schwab mengatakan dia menyampaikan pengingat standarnya kepada Nathan dan Caleb sebelum mereka pergi, dengan mengatakan, "Saudara harus tetap bersatu."

"Dia bilang, 'Aku tahu, Ayah,'" kata Scott Schwab tentang Caleb. "Saya bilang, 'Lihat aku. Saudara itu selalu kompak."

Dengan Scott dan Michelle Schwab yang mengasuh anak-anak mereka yang masih kecil, Nathan-lah yang menunggu dengan sabar di dasar perosotan setelah kejadian tak terduga itu terjadi. Ia kemudian pergi dan memberi tahu orang tuanya bahwa sesuatu telah terjadi pada Caleb.

"Dia berteriak, 'Dia terbang dari Verruckt, dia terbang dari Verruckt,'" kenang Michelle Schwab.
Para penyelidik mengatakan Caleb entah bagaimana dipenggal dalam perjalanan itu.

"Ada seorang pria yang tidak mengizinkan saya mendekat untuk melihat apa yang terjadi, dan dia terus berkata, "Percayalah, kamu tidak ingin melangkah lebih jauh," kata Michele Schwab.

"Saya agak tahu dalam hati bahwa saya seharusnya tidak melihatnya, bahwa saya mungkin tidak ingin melihatnya."

Scott Schwab mengatakan keterkejutannya begitu dalam, ia meminta orang Samaria yang baik hati untuk mengonfirmasikan apa yang tidak dapat dipahaminya.

"Saya bilang, 'Saya hanya perlu mendengar Anda berkata — apakah anak saya sudah meninggal?' dan dia hanya menggelengkan kepala," kata Scott Schwab. "Saya perlu mendengarnya langsung dari Anda ... apakah anak saya sudah meninggal? Dan dia menjawab, 'Ya, anak Anda sudah meninggal.'"

Scott Schwab mengatakan bahwa selama berbulan-bulan setelah tragedi tersebut, anggota keluarga, terutama ketiga saudara yang selamat, menghibur diri dengan menonton video Caleb. Namun, bagi orang tua, hal itu bisa sangat membebani.

"Ada kalanya saya merasa, saya tidak bisa melihatnya sekarang, dan ada kalanya saya tidak bisa tidur dan ingin melihatnya," kata Scott Schwab.

Keluarga Schwab memutuskan untuk mengakhiri kebisuan mereka guna mengungkapkan rasa terima kasih atas semua dukungan yang mengalir dari seluruh dunia, menurut Scott Schwab.

"Kami punya sekotak kartu ucapan dari seluruh dunia, dan kami hanya ingin orang-orang tahu bahwa kami bersyukur, dan ya, kami masih terluka, tapi kami akan baik-baik saja," ujarnya.

Keluarga Schwab mengatakan mereka memanggil Caleb "Beruang Monyet" karena ia sangat suka berpelukan. Michelle Schwab mengatakan hal yang paling ia rindukan dari putra kecilnya adalah "memeluknya".

Keluarga Schwab mencapai penyelesaian dengan jumlah yang tidak diungkapkan dengan pemilik taman dan produsen wahana yang akan diberikan kepada saudara laki-laki Caleb, kata pengacara keluarga tersebut, Mike Rader dan Todd Scharnhorst, kepada ABC News.

"Semua tuntutan terhadap taman hiburan lokal dan produsen rakit telah diselesaikan," kata para pengacara dalam sebuah pernyataan. "Keluarga terus mengajukan tuntutan terhadap perusahaan yang berbasis di Texas, Henry & Sons, yang membangun Verruckt, serta tuntutan terhadap konsultan yang mengevaluasi perosotan tersebut sebelum dibuka untuk umum."

Rader dan Scharnhorst menambahkan, "Sambil berusaha menata kembali kehidupan mereka dan mengajukan tuntutan terhadap pihak-pihak yang bertanggung jawab, keluarga Schwab berkomitmen untuk memastikan perosotan ini tidak beroperasi lagi dan aturan yang mewajibkan pengawasan ketat terhadap taman hiburan diterapkan. Sebagai hasil dari upaya mereka, Verruckt telah dinonaktifkan dan akan dibongkar setelah proses litigasi selesai. Dorongan untuk pengawasan ketat dari pemerintah akan terus berlanjut."

Dan tidak ada tuntutan pidana yang diajukan dalam kasus ini.

Schlitterbahn Waterparks and Resorts mengatakan dalam sebuah pernyataan, "Kami semua di Schlitterbahn sangat berduka atas tragedi yang terjadi di Verruckt."

"Selama 50 tahun kami menyediakan lingkungan bagi keluarga dan teman untuk berkumpul, kami belum pernah mengalami kejadian dahsyat seperti ini. Keselamatan staf dan tamu kami adalah prioritas utama. Kami sendiri adalah orang tua dan kakek-nenek, dan banyak dari kami telah menaiki Verruckt bersama anak dan cucu kami sendiri selama bertahun-tahun beroperasi," demikian bunyi pernyataan tersebut.

"Di Schlitterbahn, kami sangat memperhatikan keselamatan. Kami mendukung pedoman efektif yang meningkatkan keselamatan tamu dan staf."

Lanjutnya, "Kami berharap, setelah bekerja sama sepenuhnya dengan semua tim investigasi untuk semua pihak yang terdampak, jika langkah-langkah tambahan diidentifikasi yang dapat meningkatkan keselamatan wahana hiburan dan taman air di masa mendatang, industri dan pemerintah akan bekerja sama untuk menemukan solusi yang efektif. Keselamatan adalah dan selalu menjadi prioritas utama kami.

"Kami terus meninjau prosedur keselamatan kami dan, seperti yang kami lakukan setiap tahun, meminta bantuan pihak ketiga eksternal untuk memastikan bahwa kami memiliki dan terus menerapkan protokol keselamatan terbaik di setiap taman kami."

Editor: Dika 'Febe' | Sumber: Diolah

Pilihan Redaksi